Dave Akerman es un usuario que se ha hecho famoso en la comunidad de creadores de proyectos realizados con las Raspberry Pi por su particular objetivo: mandar la RPi al espacio.
Lleva haciéndolo desde 2012, y ha perfeccionado este tipo de proyecto que ahora es accesible a casi cualquier usuario con un mínimo de interés y, eso sí, una modesta cantidad de dinero para el equipamiento adicional.
El resultado puede ser impresionante en todos los ámbitos -incluido, por supuesto, el educativo-
RPi convencional
módulo que incluye una antena GPS,
antena especial para ampliar la recepción,
y una serie de baterías para mantener la RPi alimentada el máximo tiempo posible
los globos especialmente diseñados para llevar a nuestras RPis a las alturas.
El programa RPi in The Sky se ha convertido en un clásico, y hay multitud de recursos para poner estos miniPCs en órbita.
El HAB (High Altitude Ballooning) es una afición creciente en la que los entusiastas utilizan globos meteorológicos estándar para colocar pequeñas cargas útiles, normalmente de 100g-1kg, en el “espacio cercano” a una altitud de unos 30km
llevando un dispositivo de seguimiento (para que la posición del globo se conozca durante todo el vuelo) y normalmente algunos sensores (temperatura, presión, etc.) y a menudo una cámara de vídeo o de fotos que se almacena en una tarjeta SD para su posterior recuperación.
El trabajo del rastreador es leer la ubicación del receptor GPS, posiblemente también leer algunos sensores, y luego formatear y enviar una sentencia de telemetría a la tierra a través de un enlace de radio de baja potencia.
Los vuelos sólo se llevan a cabo cuando se sabe que la trayectoria prevista es segura (por ejemplo, evitando aeropuertos y zonas densamente pobladas) y se ha obtenido el permiso de la Autoridad de Aviación Civil.
Ya existen proyectos especiales para proteger la Raspberry Pi de cara a su particular viaje espacial.
Como La carcasa está fabricada en aluminio de grado 6063, que es el estándar para aplicaciones aeroespaciales. La imagen de abajo está sacada del software CAD que hemos utilizado para modelarla.
El diseño puede sorprenderte porque es muy grande y voluminoso. Sin embargo, cumple con los requisitos de seguridad que la ESA y la NASA han establecido para las cargas útiles pequeñas a bordo de la ISS.
El más importante de estos requisitos es la temperatura de contacto. Hay una norma que establece que cualquier superficie que la tripulación pueda tocar con las manos no debe alcanzar o superar los 45 grados centígrados.
En la Tierra, el aire calentado por una CPU Pi se elevará a medida que el aire más frío sea arrastrado hacia abajo por la gravedad.
En el espacio el proceso de convección no se produce.
En la ISS, el aire calentado por una CPU se queda ahí y la calienta.
Así que la carcasa ha sido diseñada teniendo en cuenta la disipación térmica. Hay un nivel garantizado de flujo de aire dentro de todos los módulos de la ISS que hace esto posible.